La Crimée forme une péninsule d'environ 27 000 kilomètres carrés au nord de la mer Noire, reconnue internationalement comme faisant partie de l'Ukraine et administrée de fait par la Russie depuis son annexion en mars 2014. Elle mesure près de 326 kilomètres d'ouest en est et 205 kilomètres du nord au sud. Son relief oppose une vaste plaine céréalière au nord et un massif montagneux qui domine le littoral méridional, ce qui explique la diversité de ses paysages.
La péninsule sépare la mer Noire, qui la borde à l'ouest et au sud, de la mer d'Azov située au nord-est. Elle ne tient au continent que par l'isthme de Perekop, un couloir large de cinq à sept kilomètres. À l'est, la presqu'île de Kertch s'avance vers la presqu'île russe de Taman, dont elle reste séparée par le détroit de Kertch, large de trois à treize kilomètres selon les endroits.
Trois chaînes parallèles occupent le sud de la péninsule et culminent à 1 545 mètres au mont Roman-Koch. Leurs sommets forment de hauts plateaux calcaires appelés yaïlas, tandis que le versant méridional tombe brutalement vers la mer. Les montagnes couvrent près d'un cinquième du territoire, les plaines un peu plus de sept dixièmes.
Au nord des montagnes s'étend une steppe plate, largement mise en culture et faiblement arrosée. Elle se termine sur le Sivach, un ensemble de lagunes très peu profondes qui borde la mer d'Azov et longe presque toute la limite continentale de la péninsule. Ses eaux dépassent rarement un mètre de profondeur et leur forte salinité alimente une exploitation du sel ancienne. Ce milieu figure parmi les zones humides d'importance internationale.
Entre les crêtes et la mer court une bande étroite qui va approximativement de Sébastopol à Féodossia. Abritée des vents froids du nord par le rempart montagneux, elle porte des vignes, des cyprès et des parcs, et rassemble les stations balnéaires les plus connues, dont Yalta et Alouchta.
La péninsule compte plus de deux cent cinquante cours d'eau, généralement courts et au débit très irrégulier, parmi lesquels le Salguir, l'Alma, la Katcha et le Belbek. Ces ressources locales suffisent mal aux besoins agricoles et urbains. Le canal de Crimée du Nord, long d'environ 400 kilomètres et achevé en 1971, amenait l'eau du Dniepr et couvrait la plus grande partie de la consommation. L'Ukraine a interrompu cette alimentation en 2014, les forces russes ont rouvert le passage en 2022, et la destruction du barrage de Kakhovka en juin 2023 a de nouveau privé le canal de sa source.